Matemáticas en las estrategias bélicas

Las guerras han cambiado. Poco tienen que ver con las que estudiábamos en clase de Historia. No lo decimos sólo por los progresos tecnológicos sino por el propio concepto de enemigo y el análisis de las consecuencias de cada actos. Desde el 11-S, el famoso atentado a las Torres Gemelas de Nueva York, el enemigo pasa de ser un país para serlo un grupo terrorista, el cual se infiltra en la sociedad captando personas de distintas nacionalidades. Las respuestas de las fuerzas armadas deben ser muy estudiadas, tanto por su nivel estratégico-militar, como por las consecuencias políticas internacionales y la imagen ante la sociedad en la prensa. Todo esto se refleja maravillosamente en el thriller bélico que hoy tratamos: Espías desde el cielo (Gavin Hood, 2015), llamada en latinoamérica Enemigo Invisible.

El caso concreto de Espías desde el cielo nos sitúa en Kenia dónde el servicio de inteligencia británico localiza a un grupo de terroristas planeando cometer un atentado. Veámos el trailer de la película:

Como leemos en el trailer, Helen Mirren está soberbia en el papel de la Coronel Powell, y de igual forma lo están el resto de actores que integran el reparto destacando Alan Rickman, Aaron Paul (conocido por el gran público gracias a la serie Breaking Bad) y Barkhad Abdi (que se pasa al bando de los "buenos" tras destacar como terrorista en Capitán Phillips, papel por el que fue nominado al Oscar)

La película plantea el debate moral de la decisión de lanzar el misil o no teniendo en cuenta las repercusiones de cada una de las opciones. Lanzando el misil acabarían con los terroristas pero probablemente morirían otros civiles y en concreto una niña, protagonista sin saberlo de esta cuestión. En esta controversia se tienen en cuenta las repercusiones de dicho acto y de su omisión. La imagen pública de cada país cobra importancia frente a épocas pasadas, la prensa - el llamado cuarto poder - ha cobrado mucha importancia en este tipo de decisiones. ¿Cuál es la mejor decisión?

En esta decisión, al igual que en otros aspectos de estrategia militar, las Matemáticas tendrán un papel destacado.

Houston, tenemos un problema

Rara vez una película de ciencia ficción es aplaudida por la NASA, pero esta año Marte - dirigida por Ridley Scott - no sólo ha conseguido el reconocimiento al buen trabajo del equipo sino que incluso han utilizado imágenes de la película para promocionar la propia agencia espacial.

Más que el argumento - Un astronauta queda "naufrago" en Marte, y tendrá que lograr comunicarse con la Tierra y sobrevivir hasta que lo rescaten - lo original de esta película es el tono en que está narrada, ya que mezcla la ciencia-ficción con ciertos puntos cómicos. Además, las canciones que suenan en determinados momentos (música disco de los 70-80) aumentan ese papel irónico. No en balde, la película ganó el Globo de Oro en la categoría de Comedia o Musical. Aunque fue cuestionada la inclusión es dicha categoría.
Aquí os dejamos su trailer:

Además de a la NASA, la película ha gustado a público, crítica y académicos, consiguiendo 7 nominaciones a los Oscars (incluido película y actor - Matt Damon). Aunque finalmente se fue de vacío.

A pesar de lo absurdo que pueda parecer el argumento, y del tono cómico de la película, la realidad es que esta tiene bastante rigor científico. Estas son algunas de las cosas que los científicos han destacado (para bien o para mal) del film:
- Hay tormentas de arena en Marte, pero al tener una atmósfera tan fina, la fuerza de la tormenta no sería como se ve en la película. También existen tornados, aunque mucho más débiles.
- La película muestra correctamente la realidad de los viajes espaciales.
- El suelo de Marte es estéril, pero se está experimentando si podría utilizarse en cultivos.
- La gravedad de Marte (un 30% de la gravedad de la Tierra) dificultaría el despegue de la nave.
- Los ambientes, aparatos y trajes espaciales están bien diseñados.

En CineMaths también hemos examinado el rigor matemático de la película, y estas son nuestras propias conclusiones:

Escapando del Cubo

Imagina que despiertas y te encuentras en una extraña habitación (como la que ves en la foto de arriba). Alguien te ha llevado hasta allí, te ha cambiado de ropa poniéndote un uniforme, y no recuerdas mucho más. Imagina que junto a ti hay otras cuatro personas en el mismo estado que tú. Este es el planteamiento inicial de la película canadiense Cube (Vincenzo Natali, 1997).

Pero aún hay más. La habitación, que tiene forma de un cubo perfecto, tiene 6 puertas que la comunican con habitáculos contiguos de igual forma y tamaño, salvo que muchos de ellos están dotados de trampas mortíferas. Esta macabra - y en ciertos momentos algo gore- historia, ganó el premio a mejor película y guión en el Festival de Sitges de 1998. Aquí os traemos su trailer:

Pues bien, en esta truculenta historia las Matemáticas jugarán un papel clave en la búsqueda de lograr escapar del cubo. Números primos, factorización, cálculo de áreas y volúmenes, coordenadas tridimensionales, permutaciones... ayudarán a que los protagonistas logren o no escapar.